Když před šesti lety Rada Jockey Clubu schválila otevření Českého derby i dalších klasických dostihů valachům a propozice se z tradiční formulky "pro tříleté hřebce a klisny" změnila na neutrální "pro tříleté koně", zůstalo mnohé nedopovězeno. Zastánci tehdejší změny argumentovali, že úspěšný valach zvyšuje ex post hodnotu svých rodičů a charakter derby jako chovatelské zkoušky tím nijak neutrpí. Odpůrci se však s přítomností valachů v derby nikdy nesmířili a v posledních měsících se začínají objevovat indicie, že by mohlo v blízké budoucnosti dojít k dalšímu přehodnocení situace. Starý spor paradoxně přiživil právě Talar, který letos jako první valach vyhrál klasický dostih a před derby se zdá být nejšancovějším valachem od dob druhého z roku 2007 Charleyho.
Talarův realizační tým potvrzuje, že ke kastraci došlo z obvyklých
důvodů. "Kdyby se včas nevykastroval, teď už by rozhodně nezávodil. Byl hodně
vzpurný a svéhlavý, nechtěl pracovat a když se ho povedlo přemluvit, trénoval
vždy s odporem. Osobně nejsem přítelem kastrování hřebců pro rovinové
dostihy, ale když se odhalí nějaký problém, může to těm koním zachránit
kariéru. V takové situaci to udělám i já, protože to pomůže všem – koni,
nám i majiteli," vysvětluje Václav Luka. A jeho manželka Martina přidává
humorný detail, že poprvé se jí podařilo protrhat Talarovu hřívu až
ve chvíli, kdy byl v narkóze. Teprve po operačním zákroku se zrodil ten
Talar, jak ho dnes znají čeští diváci.
To už měl Talar za sebou další životní změnu. Syn plemeníka
Whippera a klisny Tashreefat, která se pohybovala na distancích 2000 - 2800 metrů, změnil ještě před debutem na dráze majitele. Poradce
ministra financí Radek Šnábl, který je díky koupi březí Tashreefat uveden navzdory
Talarově britskému suffixu jako jeho chovatel, sice poslal ročka k Lukovi do
tréninku, pak se ale v rámci vyrovnání pohledávek vůči trenérovi rozhodl talentovaného
juniora prodat.
V té chvíli vstoupila do Talarova života stáj GM
Electronic, jejíž majitelka Miluše Mikulášová stojí za vybudováním bošovické
centrály. Lukova "paní domácí" dala na doporučení svého trenéra a valach
absolvoval svůj debut 7. října ve stejných žluto-modrých barvách, ve kterých o
tři roky dříve klisna Latibela zařídila první vítězství tehdy nově otevřené
centrály.
V Memoriálu Josefa Šacha na 1200 metrů Talar potkal barvitou
sestavu koní v čele s Partheonem, Limanem a Rabbitem Araafou.
Nezkušení dvouletí nabídli klopotnou podívanou, která připomínala prvňáky mazající po
prvním školním dnu chvatně domů, a při vytočení lahovického oblouku se z chumlu jezdců ozývaly skřeky téměř indiánské. V cílové rovině ale přišel okamžik, při
němž hledači budoucích talentů museli zpozornět. Ještě 400 metrů před cílem byl
Talar jedním z těch klopýtajících dětí v hloučku, jakmile však
Vendula Korečková začala před distancí jezdit bičíkem, přišlo přímo raketové
zrychlení. Talar se bleskově, téměř slalomářským způsobem, protáhl mezi
bojujícími soupeři a ještě stihl zaútočit na vítězného Partheona. Ukázal při
tom tři věci: že je stále hodně "zelený", že bude potřebovat delší porci
a že má velký potenciál.
Musely to být právě záběry tohoto finiše, které běžely
Václavu Lukovi hlavou, když určoval sestavu koní pro zimní starty ve Francii.
Talar tak vstoupil do sezóny už 22. února na závodišti Lyon la Soie a v Prix
Cris Kraft na 1800 metrů bral po drtivém závěru čtvrté místo jen délku a dva
krky za vítězem, přičemž třetí doběhl dvakrát na grupové scéně
umístěný Ivan Grozny. Druhý francouzský start 10. dubna v Salon-de-Provence
dopadl méně uspokojivě - špatný
průběh dostihu, kdy Talar vyplýtval potřebné síly už dlouho před cílem, vyústil v šesté místo a zpětně viděno také konec spojení s žokejem Petrem Foretem.
Za hlavní pozitivum francouzské cesty považuje Václav Luka
čas. "Pokud máte ve stáji koně do klasických dostihů, starty ve Francii znamenají víc času na všechno kolem přípravy. Raději chystám koně přímo na dostih, nemám
rád takové to chození dostihů kvůli práci. Když se odhalí nějaký problém v únoru,
je možné tu přípravu zacílit. Naopak když se zjistí 15. dubna, nestihne se před
klasickými dostihy nic," říká trojnásobný trenérský šampión a přiznává, že
další motivací jsou štědré francouzské dotace. "Dostihy pro nezvítězivší tam
jsou dotovány 16 až 25 tisíci eur, to je zhruba jako naše dámská klasika. To se
bohužel zrovna s Talarem nepovedlo, od dotace ho dělilo minimum, ale třeba
loni jsme to zvládli s Glorious Eaglem. Je to zkrátka spojení příjemného s užitečným…"
Další start ve Francii se kvůli drobnému zdravotnímu
problému neuskutečnil a Talar se nakonec málem nedostal do Velké jarní ceny. S eliminační
známkou 67 kg byl nejníže hodnoceným účastníkem a Bošovice se do poslední
chvíle obávaly, zda bude moci startovat. Odpovědí bylo nečekané vítězství proti téměř kompletní elitě ročníku.
V jednom z nejméně přehledných polí posledních let a na hluboké půdě Jiří Chaloupka držel Talara dlouho v závětří. Na začátku cílové roviny mu pak našel ideální stopu na vnější straně dráhy, kde byla tráva nejméně rozbitá. 400 metrů před cílem přišlo malé déja vu – Talar po žokejově pobídce akceleroval stejně raketově jako při svém debutu a na distanci už měl
hlavu vpředu. Chaloupka pak už jezdil více rukama než bičem, periferně si
hlídal nastupujícího Mistera Westminstera za sebou a kontroloval jisté
vítězství o 1 1/4 délky.
V handicapu se Talar rázem posunul na 93,5 kg – tedy známku, jakou obvykle dostávají vítězové derby. "Bylo by odvážné vyhlašovat v tak vyrovnaném dostihu předem vítězství, optimismem jsem úplně nehýřil. Uklidnil jsem se až ve chvíli, kdy jsem si spočítal, že se dostaneme na start. Dělal jsem si v klidu svoje a mou hlavní snahou bylo ukázat handicaperovi, že se mýlil a přehnaně jsem neřešil, jak dopadneme. Chtěl jsem dokázat, že nejsme na chvostu a teď jsme z Talarova výkonu všichni v totální euforii,“ radoval se Luka.
Z dosavadní Talarovy kariéry vyplývá, že umí zaběhnout
na různém podkladu a že se svým dlouhým cvalovým skokem a energickou akcí potřebuje
precizní průběh dostihu "na objednávku", jak mu ho dopřál Jiří Chaloupka ve
Velké jarní ceně. S těmito poznatky se trenér rozhodl vypustit zbylé
trialy a jít rovnou do derby, takže ho jako jednoho z mála nezaskočilo nečekané
zrušení Velké červnové ceny. "Talar byl cíleně chystán bez dalšího startu,
příprava proběhla bez komplikací a kůň je v pořádku, už jen dolaďujeme
poslední detaily," líčí trenér týden před derby.
Teď už zbývá jen vyřešit otázku, jak si valach poradí s profilem
dráhy v Mostě. "Zatím tam nikdy neběžel, ale koně s takovou prostornou
akcí a stavbou těla jako Talar mívají s tamní dráhou problémy. Cílová
rovina není dlouhá, bude tam hodně záležet na momentální pozici… Ale
stoprocentně to člověk nikdy neví a velký kůň klidně vyhrát může, v minulosti
se v Mostě dařilo třeba Peerless Squeakovi, který se typově na tuto dráhu
také na první pohled nehodil. Pohybujeme v rovině indicií, těžko to předem
odhadovat," připouští Luka.
Lidé kolem Talara si poslední týdny každopádně užívají. "Pracovní
jezdci se na něm střídají, Talar je strašně pohodlný kůň na ježdění. My tady o
něm říkáme, že to je kůň za odměnu. Akorát když je ve své perfektní kondici, hodně
kope po koních za sebou. Vyhazuje, piští a chce tomu všemu šéfovat. Jakmile ale
odskočí do cvalu, je to nádhera na něm sedět," doplňuje Martina Luková.
Ať derby dopadne jakkoli, samotný Talar se časem
snad naučí lépe vychutnávat své úspěchy. Trenérova manželka už hlásí první
pokrok: "Po Velké jarní ceně jsem k němu přišla s pytlem jablek, on
otočil hlavu a nevzal si ani jedno. Jirka Chaloupka mu pak přivezl pytel mrkve
a naučil ho to jíst."
Čtěte také:
